Localizada no centro-sudoeste baiano, a cidade de Tanque Novo se destaca como o município mais católico da Bahia. De acordo com o Censo 2022, nove a cada dez moradores se declaram católicos, alcançando a marca de 93,8%, a maior proporção entre todos os municípios do estado. Essa forte religiosidade fica ainda mais evidente durante o mês de maio, quando a Paróquia do Imaculado Coração de Maria realiza o tradicional Mês Mariano, que neste ano tem como tema: “Sob o olhar de Maria, a família vive o amor que não desiste” e o lema “Permanecei no meu amor” (Jo 15,9), convidando os fiéis a refletirem sobre a importância da família, da fé e da perseverança.
A programação teve início no alvorecer do dia 1º de maio, com a tradicional alvorada às 4h30, seguida da busca do mastro e de um café partilhado, reunindo fiéis para dar início aos festejos. Ao longo do dia, a celebração continua com queima de fogos ao meio-dia, badalar dos sinos e desfile de cavaleiros com a imagem peregrina. Às 18h, acontece o Ângelus, e, às 19h30, a missa campal, marcando a abertura oficial das festividades. Durante todo o mês, a comunidade participa das novenas, momentos de oração e reflexão que fortalecem os laços de fé e união entre os moradores. Outro destaque da programação são os tradicionais leilões, que, além de manterem viva a cultura local, contribuem para a manutenção das atividades da paróquia, reunindo famílias em um ambiente de partilha e solidariedade.
O encerramento dos festejos acontece no sábado, 6 de junho, com uma programação que começa às 15h, com manifestações culturais, e segue às 19h30 com uma missa especial presidida pelo bispo diocesano, Dom Carvalho. Durante a celebração, será realizada a coroação da imagem do Imaculado Coração de Maria, um dos momentos mais aguardados pelos fiéis. A coroação de Nossa Senhora é um dos atos mais simbólicos do Mês Mariano e carrega uma tradição secular que remonta ao século XIII, por volta de 1280, sendo consolidada no século XIV, especialmente em Paris, onde a imagem de Maria passou a ser representada como uma flor adornada com joias. A prática ganhou ainda mais força com São Felipe Neri, que incentivou a dedicação do mês de maio à Virgem Maria com a oferta de flores como gesto de devoção.
No Brasil, a tradição foi trazida pelos portugueses e permanece viva até hoje, especialmente em cidades do interior como Tanque Novo. A coroação simboliza o reconhecimento de Nossa Senhora como Rainha, reforçando a fé dos devotos que a veem como intercessora e mãe que acolhe todos os filhos. Já no domingo (07), às 9h, acontece a tradicional bênção dos carros, reunindo moradores e visitantes em mais uma expressão de fé popular. Às 17h, a programação se encerra com a missa solene presidida pelo vigário Padre Osvaldino Barbosa.
